El menisco, ese gran desconocido

Cantidad de veces encontramos en consulta alguna referencia hacia esta estructura del cuerpo, y no sólo en cosulta, sino en muchos lugares de ámbito deportivo. Todo el mundo lo nombra con temor y su integridad parece muchas veces una cuestión de vida o muerte, nada más lejos de la realidad.

Para introducir el tema, cabe explicar un poco la anatomía del menisco (de la rodilla se entiende, porque existe algún menisco más). Es una estructura hecha de fibrocartílago, tiene forma triangular (si lo viesemos de lateral) y, en gran parte, es avascular (no le llega sangre directamente de un capilar sanguíneo, pero sí por difusión a través de estructuras cercanas). Recordad, ya sea lectores fisios o lectores interesados en salud, que toda estructura del cuerpo tiene que estar irrigada (irrigar es lo mismo que vascularizar y a su vez lo mismo que llegue sangre a algun sitio). Si una estructura NO está irrigada, teniendo en cuenta que la sangre lleva el oxígeno y nutrientes necesarios para que cada célula sobreviva, ya sea por difusión o por vascularización directa, esa estructura del cuerpo se muere, se necrosa. Esto es lo que pasa en el ictus cerebral o infarto de miocardio, pero sigamos que me estoy desviando, como siempre, del tema...

Existen 4 meniscos, dos en cada articulación de la rodilla, y su función consiste en que la tibia y el fémur "encajen" bien, además de que amortiguan y trasmiten el peso hacia el pie. Recordamos asimismo que la articulación de la rodilla la forman tibia, meniscos y fémur, el peroné no forma parte de la articulación. El menisco interno de cada articulación tiene forma de C, si lo mirasemos desde arriba, mientras que el externo tiene forma de O, esto es importante junto al movimiento de cada menisco para explicar porqué se lesiona más uno que otro. Cada menisco posee un cuerno anterior y un cuerno posterior, importantes para unirse a unas espinas que tienen la tibia, haciéndole de freno al menisco en su movimiento.

La patología es bastante conocida, el menisco se puede romper de diversas formas, siendo la más frecuente la de asa de cubo. Lo que no se conoce tanto es que el menisco externo raramente se daña, y que casi siempre es el menisco interno se lesiona, la explicación es simple. El menisco interno está muy estable en la parte de la tibia donde se asienta, por lo que en los movimientos bruscos de rotaciones de rodilla difícilmente se puede escapar y entonces queda "pillado", pudiendose fragmentar. Ésto al menisco externo no le pasa debido a que tiene mucha más movilidad, y a no ser que sea algo traumático, se queda intacto. Los sintomas más importantes son el dolor al flexionar la rodilla y cargar el peso (es evidente, al romperse se inflama, meniscitis) además de bloqueos en flexión o extensión de rodilla, dependiendo del cuerno afectado (flexión cuerno posterior y extensión cuerno anterior generalmente). La operación se realiza por artroscopia haciendo dos agujeritos a los lados de la rodilla y consiste en coser la parte del menisco afectada. A veces quitan ese menisco pero eso significa en un futuro una artrosis precoz. Para la rehabilitación no suele dar muchos problemas y se rehabilita muy bien. Consistiría simplemente en ganar amplitud articular, fortalecer la musculatura que hayamos perdido durante la operacion e inmovilización relativa y luchar para que esa rodilla tenga una propiocepción adecuada, lista para la realización de la actividad o deporte que requiera el paciente.

Es importante relacionar al menisco interno con el ligamento lateral interno, ya que están íntimamente unidos, cosa que no pasa con el menisco externo y el lateral externo. La patología más preocupante a nivel de rodilla y que engloba el menisco interno es la triada: Menisco interno ligamento lateral interno y ligamento cruzado anterior, de urgencia quirúrgica y rehabilitación obligatoria y larga.